工業（yè） [10]是對自（zì）然資源開采和對各種原材料加工的社會物質生產部門（mén）。工業是社會分工發展的產物，經過（guò）手工業、機器（qì）工（gōng）業等（děng）幾個發展階段，是第二產業的主要組成（chéng）部分，分為輕工業和重工業兩類。2014年（nián），中國工業生產總（zǒng）值達4萬億美元，超過美國成為世界頭（tóu）號工業生（shēng）產國。
工業對拉動經濟增長的貢獻或將低於服務業，但其對國民（mín）經濟發展仍將發揮五個方麵的不可替代的作用。工業是最（zuì）主要的物質生產部門，為居民生活、各行業的經濟活動提供物質產品，這（zhè）一重要作用是其他任何產業部門都無法替代的。工業是研發投入最（zuì）多、技術創新最活躍、輻射帶動力最強的產業部門，那些成功跨越“中（zhōng）等收入（rù）陷阱”並進入發達經濟體行列的國家和地區有（yǒu）一個普遍特征，就是在工業化發展的（de）後期階段依然保（bǎo）持了較高比重的製造業，這（zhè）足以說（shuō）明實（shí）現工業（yè）健康發展（zhǎn）對一國的重要性（xìng）。工業製成品在幫助更多（duō）國家完善基礎設施、加強產（chǎn）業配套體係、改善居民生活等方麵都發揮了積（jī）極作用。工業因其產業鏈長、帶動性廣、吸納就業和技術擴散（sàn）作用強等特點，成為啟動經濟快速發展的重要產業部門。
始（shǐ）於18世紀60年代（dài）的英國工業革命（mìng）釋放出巨大的生產效率，帶動了西方國家經濟的（de）快速增長。憑借工業革命創造出來的豐富（fù）的工業產品和先進的武器裝備，西方國家開始在全球範（fàn）圍內掠奪（duó）資源、開拓市場。相比（bǐ）之下，由於錯（cuò）失了前兩（liǎng）次工業革命的機遇，中國經濟長（zhǎng）期處（chù）於停滯狀態。1949—1978年這一時期的經濟建設和工（gōng）業化經曆了挫（cuò）折、出現過（guò）問題，但整體（tǐ）上看也取得了巨（jù）大（dà）成績（jì）。通過集中全國（guó）力量發展重工業，中國在較短時間內（nèi）建立起較為完善（shàn）的工業體係。20世紀70年代中後期，麵對（duì）趨於緩（huǎn）和的國際政治環（huán）境，中國開啟了改革開放的宏偉（wěi）曆程。通過利用（yòng）國際資金、市場和資源，充分發揮勞動力豐富、工資水平和製造成本低的優勢（shì）並抓住全球產業分工格局重構（gòu）的（de）機遇，中國工業迎（yíng）來高速增長期，迅速發展成為世界重要的（de）製造基地。